虽然在伦敦赛场遭遇挫折，但Tass仍然是全世界最优秀的《FIFA》玩家之一。Tass受雇于斯宾塞-欧文创办的业余俱乐部Hashtag United，后者在YouTube的游戏视频观看量最高可达50万次。Hashtag为Tass开工资，而如果Tass在比赛中拿到奖金，他们也会分走奖金中的一部分。
为了吸引年轻粉丝，其他俱乐部开始效仿Hashtag的模式，荷兰俱乐部阿贾克斯就是其中之一。在本届《FIFA》互动世界杯中，阿贾克斯派出的参赛选手是丹尼-哈吉比克（Dani Hagebeuk）——他身材细长满头金发，穿着阿贾克斯红白相间的球衣，看上去非常像一名职业球员。
“我不是一个真正的运动员。”哈吉比克说，“但《FIFA》比赛要求你用双手娴熟操作，就像在真正的足球比赛中使用双脚那样。”
哈吉比克从死亡之组晋级，不过他在16强比赛中输给了来自巴塞尔的弗洛里安-穆勒（Florian Muller）。“我很失望，但我也为我所做的一切感到自豪。”哈吉比克的措辞很像一名职业球员，“我会度过这一关的。”
对阿贾克斯来说，他们希望借助《FIFA》游戏宣传俱乐部品牌，吸引更多年轻球迷。
“在荷兰，《FIFA》玩家人数达到了150万，我们希望与这些玩家建立联系。”阿贾克斯营销与电竞部门的巴特-范埃辛（Bart van Essen）解释说，“俱乐部设立了一个电竞部门，目的就是接触这些玩家。我们也希望让年轻人成为整个俱乐部的粉丝——包括一线队、女子队、青训队和电竞队伍。”
“到目前为止，人们的反馈非常好。在上赛季阿贾克斯一线队与曼联的欧联杯决赛前一天，我们与他们进行了一场电子游戏比赛，比赛在互联网上的直播吸引了3万到5万名观众。”
这种做法也受到了国际足联欢迎。作为世界足球的领导机构，国际足联希望其成员们将电子游戏视为一个机遇，而非威胁。
“年轻球迷不会远离主流足球，《FIFA》也不是竞争对手，只不过它成为了球迷体验中的重要组成部分之一。”斯宾塞-欧文说。在YouTube，欧文的《FIFA》游戏视频频道的订阅用户已经超过了190万。“有朝一日，我们将会看到职业选手在转会窗口截止日转会。”
国际足联营销服务总监Jean-Francois Pathy表示赞同：“游戏与足球并没有利益冲突，游戏能够在世界范围内传播关于足球的消息。玩家通过电子游戏了解足坛，而且他们当中的许多人在现实生活中也会踢球。”
电子游戏的商业前景也让人兴奋。“所有人都想影响千禧一代人。”Pathy补充说，“但我们希望改善组织这些赛事的方式。与过去相比，《FIFA》互动世界杯的规模扩大了许多，去年比赛冠军的奖金额为1万美元，今年增长到了20万美元。”
“与世界杯一样，这是一项精英赛事。”
这也就是为什么《442》记者会来到汇聚了许多电竞选手、国际足联官员和玩家的威斯敏斯特中央大厅——我们想要一窥究竟。
灯光闪耀的舞台中央，两名进入决赛的选手Spencer Ealing（玩家名Gorilla）和Kai Wollin（玩家名Deto）正在打比赛，两人神情专注地快速操作手柄，还戴着耳机以避免分心。两名选手身边都放着一张小汗巾，被他们用来擦拭出汗的手指。一个身穿超大号蓝色制服的裁判盯着游戏画面，如果有选手被发现拖延时间，就有可能被惩罚。
解说间位于比赛场地的上方，坐在那里的两名分析师就像伊比萨岛超级俱乐部的DJ，头顶上悬挂着一个巨大的高清电视显示器。现场座位分为VIP区和普通观众区，NBC、Telemundo、Globo、DirecTV、福克斯和天空电视台等都有直播镜头，面向全球104个国家和地区播出。
在社交媒体上，“FIWC”、“FIWC17”标签分享次数分别超过了3700万和5300万次。
经过两回合紧张比赛，Gorilla以7-3的总比分获胜，成为了2017年《FIFA》互动世界杯的冠军。当比赛结束的哨声响起时，Gorilla似乎难以置信，双手抱住了自己的头。作为他的教练（去年《FIFA》互动世界杯亚军），Dragoon笑着跑上舞台与Gorilla拥抱，拍了拍Gorilla的背喊道，“这就是我想告诉你的！”
斯宾塞-欧文、天空体育的劳拉-伍兹（Laura Woods）和古利特在舞台上向夺得冠军的Gorilla表示祝贺，同时还发表了赛后感言。
“突然之间，我又成了一名巨星。”古利特笑道——在2017年《FIFA》互动世界杯决赛中，游戏里的古利特打进一球。
从某种意义上讲，古利特的这句话虽属调侃，却也反映了一个事实。年轻人并非不再热爱足球——他们之所以喜欢《FIFA》，恰恰源于对足球运动的热情。只不过在科技创新的推动下，年轻人逐渐改变了消费足球的习惯。
年轻一代球迷更愿意亲自体验，而不再只是通过某个窗口观看比赛。《FIFA》和新一代的电竞明星为他们提供了游玩和观看比赛的机会。
未来将会怎样？《FIFA》比赛是否会座无虚席？《FIFA》能否成为2022年亚运会上的一个设有奖牌的比赛项目？国际足联数字营销主管克里斯蒂安-沃尔克（Christian Volk）对此说道：“它（《FIFA》）将会继续增长，永远不会停下脚步。”
别忘了带上你的汗巾……
（完）
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(责任编辑：Mourinho)
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