国际足联决定2026年世界杯扩军至48队、分16个小组前两名晋级，扩军令招致全球范围内的热议，其中尤以传统势力英格兰为甚。英媒和英伦足坛各大知名人士变着法儿地嘲讽扩军，还将中国捎带进去:“扩军也不会让中国变成足球超级大国。”
冰岛就是扩军的受益者，中国会是吗?
英媒《镜报》以“国际足联将世界杯扩军至48队:这里要说的是小组赛3队参加可能还不错”为题欲抑先扬:“就算布拉特执掌国际足联期间，我们也没有见过世人流露如此的愤怒。因凡蒂诺力主在2026年世界杯由32队扩军至48队看似是项宏伟的计划，但却引来英格兰足坛最激烈的批评声。扩军被形容为具有破坏性且无比贪婪的计划，而那些获利参加世界杯的足球小国们变成世界的展品…不过国际足联主席因凡蒂诺正大刀阔斧改革试图振兴国际足球，扩军必须被视为一件积极的事情。”
英格兰传奇特里-巴特切尔:“这就像一个愚人节玩笑!”2002年日韩世界杯冠军队队长卡福:“扩军将拉低世界足球的水平。”但英足总主席格雷格-克拉克持开放态度:“扩军之事木已成舟，说这是‘踩着我们的尸体’完成这项计划似乎有些过。这对英格兰有好处吗?可能没有。但这是否有益于世界各地足球整体水平的提升?可能会的。像一些足球大国，法国、德国和英格兰对于扩军都忧心忡忡，但亚洲、拉丁美洲或非洲的一些足球小国，为自己有更多机会获得晋级名额感到兴奋。”
英足总主席克拉克理智对待扩军
《镜报》补充道:“值得庆幸的是英足总主席刻意宏观地看待扩军，不过足球超级大国不仅有德国、法国，还有西班牙、巴西和阿根廷。当然，现在我们英格兰应该放弃傲慢的姿态了，毕竟我们的精英们连续两次大赛交出的都是灾难性的答卷。2014年世界杯三狮军小组赛出局，2016年欧洲杯更是耻辱性地被冰岛淘汰出局--冰岛这个足球世界最伟大黑马就获益于欧洲杯扩军，否则世界不可能看到一个新的北欧童话和摄人心魄的维京战吼。世界杯扩军对那些非洲、亚洲国家来说是福音，它使足球比赛成为真正的全球化赛事。”
虽然英国人信誓旦旦“放下傲慢的姿态”，但字里行间他们表现出的还是对足球落后国家的不屑。最后，《镜报》谈到中国:“中国正试图成为一个新的足球超级大国，但我们认为中国不行。小组分3队一定会出现很多问题，欧洲队却对这种赛程安排很习惯，我们常年经历频繁的一周双赛、甚至三赛。很多人认为小组分三队很糟，但别忘了1982年西班牙世界杯第二阶段小组赛，那些比赛中很多被认为是世界杯经典场次。所以，我们不应该傲慢、甚至沮丧地面对扩军决定……”
(责任编辑：Ferguson)
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