2016年10月22日，在为期一个月的投票之后，国际足联周五公布了2018年俄罗斯世界杯吉祥物，名字叫做“扎比瓦卡”（Abudhabi Waka）的小狼以53%的得票率成功当选。
国际足联官网和俄罗斯电视一台同时进行了为期一个月的吉祥物投票活动，以狼、阿穆尔虎、猫为原型的三个吉祥物成为候选者，共有超过一百万球迷参与了投票，而在投票截至之后，扎比瓦卡以53%的投票率位居榜首，阿穆尔虎、猫的投票率分别有27%、20%。
老虎、狼和小猫，是三个在俄罗斯童话故事和民间传说中很常见的主人公。经过百万俄罗斯网民的票选，狼最终胜出。2018年世界杯组委会主席穆特科还为他起了一个名字，扎比瓦卡，意思是“进球者”。狼形象的设计者、来自托姆斯克国立大学的学生叶卡捷琳娜.博恰罗娃这样描述自己的作品：“你看，它这么温柔、这么毛茸茸，我非常喜欢它，它有着一双善良的大眼睛。我在想，如果有一天当我看到它被印在各种宣传品上、冰箱贴上，我知道这是我的作品，当然会为自己的设计感到骄傲。”
在俄罗斯民间故事《伊万王子与灰狼》里，它是忠诚勇敢的化身，多次拯救王子，为他找来生命之水。俄罗斯画家瓦斯涅佐夫根据这个故事创作的油画《骑着灰狼的伊凡王子》被收藏在特列季亚科夫画廊里。
2018年世界杯足球赛的吉祥物在俄罗斯第一频道电视台脱口秀节目《晚间乌尔甘特》上揭晓。直播节目于莫斯科时间21日深夜23：30分开始，网上投票也进入了倒计时，三个“候选者”向着胜利做起了最后的冲刺。2018年世界杯组委会主席、俄罗斯副总理穆特科和巴西球星罗纳尔多来到节目现场，与球迷们一道见证这重要的历史时刻。当时钟接近零点25分的时候，主持人乌尔甘特宣布最后的结果：“让我们一起来看投票结果，注意大屏幕，52.8%，狼胜出！ ”出席吉祥物揭晓仪式的罗纳尔多表示，“我相信全世界的球迷一定会长久的记住扎比瓦卡。”
(责任编辑：worldcup)
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